やわらかく肌を撫でるような、夕暮れのジャスミン

本作の最大の特徴は、異なる産地の素材を組み合わせる伝統的な「コミュネル技法」を用いた、ジャスミンの緻密なブレンドにある。フルーティでわずかにアニマリック、重厚感のあるエジプト産ジャスミンと、デリケートで軽やかな空気を纏うフランス・グラース産ジャスミン。これらを融合させることで、両方の魅力を併せ持つ理想的なジャスミンを創り出した。さらに、ジャスミンティーの着香にも使われる爽やかなインド産サンバック ジャスミンを加え、香りに多彩な表情を与えている。

香水の世界において、天然の香りを抽出できる花はわずか10種類ほどしかないという。抽出できないピオニーやフリージアなどの花が「サイレント フラワー(言葉を持たない花)」と呼ばれる一方で、ジャスミンは強い個性を持ち、多様な表現が可能な極めて稀有な存在だ。Francis が目指した「センシュアリティ (官能性)」は、まるで極上のシルクが肌に触れたときのような柔らかさと深み。ジャスミンという雄弁な花が奏でる豊かなメロディを、かつてない高濃度で堪能できる至高の香りとなっている。

— Christian Dior (クリスチャン・ディオール) 自身も南仏グラースを深く愛していました。その歴史は、クリエイションにどのような影響を与えていますか。

Christian Dior は、自身のクチュールメゾンを設立するずっと前の1930年代から南仏と香料植物に強く惹かれていました。1950年にはグラース近郊のラ コル ノワール城を購入しています。Dior の調香を手掛ける以上、南仏や花々に対する彼の情熱を受け継ぐことは必然であり、私たちにとっての使命でもあります。

— あなたが創り出す香りは自然の豊かさを思い起こさせますが、ご自身にとって自然とはどのような存在なのでしょうか。

意外に思われるかもしれませんが、私は根っからの都会派で、東京やパリのような街のエネルギーに惹かれます。ブティックや博物館、美術館のような場所が好きなんです。香りを創るからといって、必ずしも自然豊かなグラースに住まなければならないとは思っていません。

とはいえ、自然と無縁だったわけでもないんです。子どもの頃、実家には庭があったのですが、両親から「花に触るな」「そこでサッカーをするな」と怒られてばかりで、庭仕事は罰ゲームのように感じていました (笑)。「大人になったら絶対に庭のないアパートに住むんだ」と思っていたほどです。

— それは意外なエピソードですね。そんなあなたが、今ではガーデニングを楽しまれていると伺いました。

コロナ禍のロックダウンの直前に、パリ市内の大きなテラスがあるアパートに引っ越したんです。そこで外に出られない2年間を過ごすうちに、自らの手で土をいじる時間を持ち、初めて自然に触れる喜びを感じました。実家の庭にあったものとは違う、香りのする花や果実を中心に育てましたね。テラスから始めて、今では少しずつ自然に触れるようになったというわけです。

— 日本の文化からインスピレーションを感じることはありますか。

日本とフランスが似ていると感じるのは、繊細なニュアンスの感覚が優れているというところです。真っ白な何もない空間や、それらが生み出す「間 (ま)」の美しさ。他にも、例えばここにある茶菓子の紙袋は、マットな質感でありがら、片側には光沢があったり、透かしの紋章が入っていたりする。こういった細やかな部分に、日本文化が持つ審美眼や美学を感じます。美しいものを目にすると、人生がより美しくなりますよね。日本でそういった感性に触れることは、香りをつくる私のクリエイションにも間違いなく影響を与えています。

— 日本の伝統芸道である「香道」にも興味を持たれているとか。

香道では「香りを聞く」という表現をしますが、言葉そのものが素晴らしい。食べ物を口にするように、香りを自分の中で消化し、取り入れていく。他の芸術とは全く次元が違います。ただ成分を混ぜるのではなく、何の香料を使ったのか、自分でも忘れてしまう程の感動を生み出す。私自身が調香する際も、そのような感覚を大切にしています。音楽に心惹かれる時、音符を気にする人はいませんから。