デザイナー・Olympia Le-Tan (オランピア・ル・タン) インタビュー

*You’ll find the English text after the Japanese.

ロンドン生まれ、パリ育ち。いま人気急上昇中のファッションデザイナー、Olympia Le-Tan (オランピア・ル・タン)。2009年にスタートした彼女と同名のブランドは、ウィットに富んだ抜群のセンスと、フェミニンかつ伝統的なつくりのラグジュアリーな作品で注目を集め、2013年度「ANDAMファッション・アワード」のファイナリストにも選ばれている。定番でリリースさせる本をモチーフにしたクラッチバッグがアイコンとしても有名だ。今回、Olympiaが新ライン「Ex-Libris by Olympia Le-Tan (エックス リブリス バイ オランピア ル タン) をJUNグループと共同で立ち上げた。ファーストラインの若いファン層のために価格帯をおさえたラインで、学生時代を思い起こす、たのしくカラフルなコレクションになっている。先日、この新ラインのポップアップショップが表参道のmontoak (モントーク) にオープンするにあたって来日したOlympiaに、彼女のクリエーションの原点と新ラインについて話を聞いた。

—ファッション業界でのキャリアはどういう風にスタートしたんですか？

アートスクールに少しだけ通って、それからCHANEL (シャネル) のKarl Lagerfeld (カール・ラガーフェルド) の元でインターンをしたんです。そこで当時Karlの右腕だったGilles Dufour (ジャイルス・デュフォー) に出会いました。そして彼がBALMAIN (バルマン) のクリエイティブ・ディレクターに抜てきされて、彼についていくことになったんです。彼が自分のブランドを立ち上げるときもサポートしました。7年間、一緒に仕事をしていたことになります。

—お父さんのPierre Le-Tan (ピエール・ル・タン) はフランスで著名なイラストレーターですよね。ファッションの道を進むにあたって、お父さんに影響を受けたとおもいますか？

おそらく父の影響を受けてアートスクールに行きたいとおもったのだとおもいます。祖父はベトナム人の画家だったのですが、彼からも絵の描き方を教わりました。祖母にも裁縫や刺繍の縫い方を教えてもらったのを覚えています。

—メインラインの「Olympia Le-Tan」はアイコン的な本の形をしたクラッチバッグで知られていますが、なぜ本をモチーフにしたんですか？

父が本の収集家だったので、実家には本がたくさんありました。影響を受けて私自身も本を集めはじめたんです。アメリカの小説の初版を集めたりしていましたね。本にかこまれた生活をしていたので、バッグをつくりはじめたときにモチーフにしようと最初におもったんです。

—好きな本を数冊教えてください。

1番好きな本はCarson McCullers (カーソン・マッカラーズ) の『The Heart Is a Lonely Hunter (心は孤独な狩人)』です。子ども向けの本も大好きで、Babar (ババール) やEdward Gorey (エドワード・ゴーリー) が好きですね。もちろん、Hemingway (ヘミングウェイ) やFitzgerald (フィッツジェラルド) も。

—自発的に初めて読んだ本のことを覚えていますか？

小さいころは、Roald Dahl (ロアルド・ダール) に夢中だったので、たぶん彼の本だとおもいます。『Charlie and the Chocolate Factory (チャーリーとチョコレート工場)』や『James and the Giant Peach (ジャイアント・ピーチ)』など、全部読みました。

—JUNグループとの新ライン「Ex-Libris by Olympia Le-Tan (エックス リブリス バイ オランピア ル タン) についてですが、このコラボレーションはどのようにはじまったのですか？

去年、来日してmontoak (モントーク)でメインラインのポップアップショップを開いたんです。よりお手頃な価格帯のスウェットシャツやトートバッグをJUNとつくったのですが、よく売れたみたいです。そこでJUNからオファーをもらって、新ブランドを立ち上げることになりました。いまのところ日本市場でのみの販売です。

—コレクションの内容について教えてください。

“Ex-Libris”というブランド名は、直訳すると“蔵書票”という意味です。毎シーズン、父に“Ex-Libris”のスタンプをいろいろとデザインしてもらって、デニムジャケットやトートバッグなどに貼り付ける予定です。私はバッグに使うモノグラムの柄をデザインしました。スウェットシャツやドレス、ジャケットにも同じ柄が使われています。靴下やタイツもあります。

—メインラインのバッグは、すべて手作業で生産されているんですか？

バッグはすべてフランスでハンドメイドされています。洋服もフランス製ですが、すべてが手作業というわけではありません。機械も使います。でもかなり高級な素材を使用していて、工場もHermès (エルメス) や Balenciaga (バレンシアガ) と同じです。テーラリングは本当に重要ですね。

—昔から自分のブランドを持ちたかったのですか？

そうですね。まずはバッグからはじめました。本のクラッチをつくる前は、自分自身でトートバッグの刺繍もしていました。バッグからスタートしたのは、資金がそれほどかからないからです。バッグが成功して売れ出したので、既製服の生産もできるようになりました。

—まだDJはしていますか？

もうしていません。DJをはじめたのは、友だちのAndré (アンドレ) がパリでLe Baron (ル バロン) というクラブをオープンさせたときなんです。いつもあそこに入りびたっていました。DJが遊ぶ口実でしたね。それからLe Baronが東京にもできて、東京にも来るようになりました。半年住んでいたこともあります。東京は大好きです。

—東京だとどのエリアが好きですか？

お花見シーズンの中目黒と、広尾が好きです。広尾にあるナショナル麻布が好きですが、もう変わってしまってつまらなくなったと聞きました。

—東京に路面店をオープンする予定はありますか？

いずれオープンしたいです。まずはパリにオープンさせて、それから日本でしょうか。「Ex-Libris by Olympia Le-Tan」のラインは、アダム エ ロペ主要店でショップインショップの形態で展開していきます。

—いまはなにに取り組んでいますか？

9月末に発表する次のコレクションです。パリで発表します。

—最後に、パリのおすすめスポットを教えてください。

Café de Flore (カフェ・ドゥ・フロール) はいつも良いです。あと、パリにもおいしい日本食レストランがあります。Rue Molière (モリエール通り) にあるTakaraというところで、パリで初めてオープンした日本食レストランです。Kunitorayaというところもあります。Quai Voltaire (ヴォルテール通り) にあるLe Voltaire (ル・ヴォルテール) は、伝統的なフレンチレストランで、ここもおいしいです。あと、Hotel Amour (ホテル・アムール) でいつも遊んでいます。Rue de la Bûcherie (ビュシュリー通り) にあるShakespeare and Company (シェイクスピア・アンド・カンパニー書店) という昔からある本屋さんもすごく好きです。サン＝ミッシェルの近くにあります。

＜プロフィール＞
Olympia Le-Tan (オランピア・ル・タン)
独学のファッションデザイナー。Chanel デザインスタジオの Karl Lagerfeld の元でキャリアをスタートさせ、その後 Balmain で Gilles Dufour をサポート。Dufour が自身のブランドを立ち上げてからも、彼と働き続けた。2009年に彼女自身の名を冠したブランドをスタート。刺繍と文学にインスパイアされた限定生産のプロダクトは人気を博し、現在世界中で80以上の高感度セレクトショップで取り扱われている。2012年1月、フィレンツェで開催された「Pitti W」にゲストデザイナーとして招待され、同年3月に自身初のプレタポルテ・コレクションを発表した。

Born in London and raised in Paris, Olympia Le-Tan is currently one of the major rising French fashion designers. Launched in 2009, her witty eponymous brand produces luxury products which are both feminine and traditional. It is famous for its iconic book-shaped clutches and it was also nominated for the ANDAM Fashion Award 2013. In collaboration with Jun Group in Japan, Olympia launched her new line, “Ex-Libris by Olympia Le-Tan”, this year. This new label is reasonably priced and it targets her younger fans who also love her main line. The first collection is colorful and fun, calling back to one’s school days. THE FASHION POST had a chance to meet up with Olympia and we asked her about her new brand and her creative roots.

—How did you start out in fashion?

I went to art school for a short time. Then I did an internship at CHANEL with Karl Lagerfeld. I met Gilles Dufour, who was Karl Lagerfeld’s right-hand man. He became Creative Director of BALMAIN and I followed him. I also went with him when he did his own brand. We worked together for 7 years.

—Your father, Pierre Le-Tan, is one of the most renowned illustrators in France. Did he have any impact on your seeking a career in fashion?

My father is probably the reason why I wanted to go to art school. I also used to do painting classes with my grandfather. He was a painter from Vietnam. My grandmother taught me how to sew and do embroidery.

—Your main line is known for its iconic book-shaped clutches. Why did you choose books as a motif?

There were a lot of books in the house where I grew up. My father collects books and I started to do the same. I collected American first edition novels and things like that. Books were always in my environment. When I started to make bags, it was my first idea.

—Please name a couple of your favorite books.

My favorite book is ‘The Heart Is a Lonely Hunter’ by Carson McCullers. I also really like children’s books. For example, ‘Babar’ and books illustrated by Edward Gorey. I also like Hemingway and Fitzgerald.

—Do you remember the very first book that you read without being told to read?

I was obsessed with Roald Dahl when I was a child. I read ‘Charlie and the Chocolate Factory’, ‘James and the Giant Peach’ and all of those.

—Talking about your new line “Ex-Libris by Olympia Le-Tan” with JUN Group, how did the collaboration come about?

Last year, I came to Tokyo to do a pop-up shop with the main line at montoak. We did some more affordable products made by JUN, like sweatshirts and totes. I think it went well and JUN wanted to do more, so we decided to do a whole line. Right now, it’s just for the Japanese market.

—What’s the inspiration/idea behind the first collection?

The collection is called ‘Ex-Libris’, which means ‘From the books’. The idea is to ask my father to design some different ‘Ex-Libris’ stamps for each season. Then we can put them on denim jackets, tote bags, and things like that. I also designed a monogram print that we put on lots of different bags. There’s clothing with the print, like sweatshirts, dresses, and jackets. There’s even some socks and tights.

—Is everything handmade in your main line?

All the bags are handmade in France. All the clothes are made in France, though not all by hand. Some are machine-made, but they’re all made with very luxurious fabrics and by the same manufacturers who make things for Hermès and Balenciaga. Tailoring is really important.

—Did you always wanted to launch your own label?

Yes. I started off with bags. Before the books, I used to do hand-embroidered totes by myself. It was easier to start with the bags because you need less money. Once the bags were established and working well, it allowed me to develop into ready-to-wear.

—Do you still DJ?

No, not any more. I started DJing when my friend André opened up the club Le Baron in Paris. I was there all the time, so DJing just gave me an excuse to go and it was fun. Then Le Baron opened here in Tokyo. I’ve always been obsessed with Tokyo, so it gave me an excuse to come here all the time. When I was DJing for Le Baron, I used to stay in Tokyo for maybe 6 months at a time.

—Where are your favorite areas in Tokyo?

I like Naka-Meguro during cherry blossom season and I also like Hiroo. I love the National Azabu Market there, but I heard it’s changed and that it’s not that interesting any more.

—Do you plan to open a standalone store in Tokyo?

One day, yes. Maybe I’ll open a store in Paris and then in Japan. “Ex-Libris by Olympia Le-Tan” will be available at Adam et Rope’s main stores in Japan.

—What are you working on right now?

The new collection. It’s coming out at the end of September and it’ll be showing in Paris.

—Could you recommend a few nice places to visit in Paris?

Café de Flore is always nice. There are also a lot of good Japanese restaurants in Paris. My favorite is Takara on Rue Molière. It’s the first Japanese restaurant that opened in Paris. There’s also Kunitoraya. There’s Le Voltaire, a classic French restaurant on Quai Voltaire, and I always like hanging out at Hotel Amour. I also like going to Shakespeare and Company. It’s an old bookshop where I did my film. It’s on Rue de la Bûcherie, next to Saint-Michel.

<Profile>
Olympia Le-Tan is a self-taught fashion designer. She started her career at the CHANEL design studio with Karl Lagerfeld then went on to BALMAIN where she worked closely with Gilles Dufour who then created his own brand with Olympia by his side. In 2009, she launched her eponymous accessories label, combining her two obsessions, embroidery and literature to create one of a kind handbags and minaudières. The bags are handmade with love in France in very limited editions. They are now distributed in over 80 select shops around the world. The brand’s signature book-clutch has been seen on Tilda Swinton, Natalie Portman or Clémence Poésy to name a few. In January 2012, Olympia Le-Tan was the guest designer at Pitti W in Florence. In March 2012, she launched her first ready to wear collection, classic clothes with a twist.